Keď sa Petra Vlhová postavila na štart slalomu na Zimných olympijských hrách 2026 v Cortine d’Ampezzo, nešlo len o šport. Po 752 dňoch sa vrátila na veľkú scénu. S číslom 23, po takmer dvojročnej pauze spôsobenej zranením kolena, a s emóciami, ktoré sa nedali skryť.
Obhajkyňa zlata zo Zimných olympijských hier 2022 vstupovala do pretekov bez výhodnej štartovej pozície. Na svah sa dostala až po favoritkách, čo jej situáciu ešte viac skomplikovalo. Prvé kolo išla opatrne, bez zbytočného rizika. Čas jej stačil na postup medzi elitnú tridsiatku. V druhom kole však pridala, zajazdila dvanásty najrýchlejší čas a napokon obsadila 20. miesto. Zlato si odniesla Mikaela Shiffrin, ktorá tak získala tretí olympijský titul.
Pre Petru však tentoraz nešlo o medailu. Šlo o návrat. O potvrdenie, že po zranení patrí späť medzi slalomársku špičku. A práve to bolo cítiť aj v jej slovách po prvom kole, keď sa v priamom prenose rozplakala.
„Pocity sú všelijaké. Samozrejme, mám veľké emócie, veľmi sa teším, že som tu, a som šťastná, že som dokázala vrátiť sa na štart, aj keď je to samozrejme veľmi náročné, pretože moje telo nereaguje tak, ako predtým. Ale som tu a bojujem. Teším sa, že som prišla do cieľa, lebo na trati to bolo všelijaké. O výsledok mi nešlo, išlo mi hlavne o to, aby som sa vrátila späť a dostala sa do pretekového módu, lebo prešla som naozaj dlhú dobu bez toho – a z toho sa najviac teším. Čaká ma veľký boj a som odhodlaná. Už to beriem tak, že potom, čo sa stalo, už čo bude, to bude. Som veľmi šťastná, že som tu a že môžem lyžovať,“ priznala.
Uplynulé obdobie však nebolo náročné len fyzicky. Koncom roka 2024 sa rozpadol jej dlhoročný vzťah s Michalom Kyselicom. „Aj napriek tomu, že za 5 rokov sme si chránili súkromie ako sa dalo, chceli by sme verejne oznámiť niečo, čo sa ani jednému z nás nepíše vôbec ľahko a ešte ťažšie sa hľadajú tie správne slová. Je to už pár týždňov, čo netvoríme pár,“ napísala vtedy na sociálnej sieti.
Práve preto zarezonovali jej ďalšie slová ešte silnejšie. „Som šťastná aj v osobnom živote, všetko je tak, ako má byť, a všetko, čo príde, je len bonus.“ Jedna veta a internet začal špekulovať.
Po jej boku sa oficiálne pohybuje realizačný tím, medzi nimi aj 29-ročný fyzioterapeut Kristián Piovarči. Sprevádza ju na pretekoch aj mimo nich. Spoločné zábery z tréningov či ciest sú bežnou súčasťou jej sociálnych sietí. Pred časom ich však videli aj mimo pracovného prostredia – večerali v talianskej reštaurácii v centre Bratislavy. Po rozdelení väčšej partie si Petra sadla za volant a Kristián na miesto spolujazdca. Spolu zamierili do hotela na dunajskom nábreží, kde lyžiarka zvykne prespávať.
Oficiálne potvrdenie neexistuje. No jej slová o šťastí v súkromí prišli v momente, keď sa opäť postavila na vrcholový svah. A možno práve to je najväčší dôkaz, že návrat nie je len športový.
