„Oci, čo tu robíš?“
Ryan zostal ako prikovaný, keď sa jeho otec predral davom a ťažko dýchal.
Lenže jeho otec sa vôbec nepozeral na neho. Uprene hľadel na Waltera.
„Pán Bennett?“ zašepkal.
Walter sa usmial. „Ahoj, Michael. Už je to dávno.“
Hudba stíchla. Ryan sa zmätene pozeral z jedného na druhého.
„Vy sa poznáte?“
Jeho otec ukázal na starú magnetofónovú kazetu.
„Pred tridsiatimi rokmi bol tento muž tým najvýnimočnejším tanečníkom, akého som kedy videl.“
Námestím sa rozšíril šum prekvapených hlasov.
Michael sa zhlboka nadýchol.
„Hovorili sme mu Bleskový Walter. Vystupoval po celej krajine. Ale to nie je dôvod, prečo si ho pamätám.“
Walter sklopil zrak.
Michael pokračoval.
„Keď som mal sedemnásť rokov, naša rodina nemala takmer nič. Chcel som tancovať, ale nemohli sme si dovoliť tanečné lekcie. Walter ma trénoval zadarmo, kúpil mi topánky a vozil ma na každú súťaž.“
Ryan neveriacky hľadel na svojho otca.
„Nikdy si mi o tom nepovedal.“
„Pretože som sa hanbil za to, čo nasledovalo.“
Michaelovi sa zachvel hlas.
„Na najväčšej súťaži môjho života si Walter počas skúšky poranil koleno, keď pomáhal inému tanečníkovi. Jeho kariéra sa tým skončila. A ja som bol natoľko posadnutý víťazstvom, že som ho potom ani raz nenavštívil.“
Walter jemne zdvihol ruku.
„To už je dávno.“
Ryan sa však už pozeral na muža, ktorého pred chvíľou ponížil.
„Prepáčte mi,“ zašepkal.
Walter pokrútil hlavou.
„Neospravedlňuj sa len preto, že si zistil, kým som kedysi bol. Polož si otázku, či by si sa ospravedlnil aj vtedy, keby som bol len obyčajný starý muž.“
Nikto nepovedal ani slovo.
Potom sa Walter otočil k DJ-ovi.
„A teraz späť k tomu tancu.“
Známy rytmus sa opäť rozoznel.
Walter mierne pokrčil kolená a začal sa pohybovať.
Žiadne nebezpečné saltá. Žiadne nemožné kaskadérske kúsky.
Len ohromujúci cit pre rytmus, bleskurýchla práca nôh, presné otočky a výnimočná muzikálnosť, vďaka ktorej každý jeho pohyb vyzeral úplne prirodzene.
Dav prepukol v nadšenie.
Ryan sledoval, ako Walter predvádza tanečnú kombináciu, ktorú sa on sám celé mesiace márne pokúšal zvládnuť.
Potom sa starší muž zastavil a ukázal na neho.
„No tak, mladý muž. Veď toto má byť tanečný súboj.“
Ryan vykročil dopredu.
Tentoraz však namiesto súperenia začal kopírovať Walterov rytmus.
Obaja tancovali spoločne, zatiaľ čo dav im nadšene tlieskal do rytmu.
Keď hudba dohrala, Ryan ho objal.
Michael si utieral slzy z očí.
Walter však mal pripravené ešte jedno posledné prekvapenie.
Podal Ryanovi kazetu.
„Tvoj otec to nahral v deň, keď vyhral svoju prvú súťaž. Niekedy si to spolu vypočujte.“
Ryan sa zahľadel na vyblednutú fotografiu.
Po prvý raz pochopil, že muž, ktorému sa vysmieval, vôbec neprišiel dokazovať, že je lepší.
Prišiel pripomenúť svojmu bývalému žiakovi radosť, ktorú kedysi spoločne prežívali.
A keď Walter pomaly odchádzal, Ryan na neho zavolal.
„Naučíte ma ten posledný krok?“
Walter sa otočil, široko sa usmial a odpovedal:
„Len ak mi sľúbiš, že aj ty naučíš niečo nové mňa.“
Pretože skutočná veľkosť človeka sa nemeria tým, ako hlasno mu ostatní tlieskajú, ale tým, koľko úcty dokáže prejaviť, keď sa nikto nepozerá.
